Yiwu ou uma gigantesca loja dos chineses

Yiwu não figura nos guias turísticos e a verdade é que não vislumbro qualquer motivo razoável para que isso alguma vez venha a acontecer. Apesar disso, a cidade concentra um número invulgarmente elevado de estrangeiros, entre moradores, visitantes habituais e outros apenas ocasionais. Afinal, trata-se do maior mercado de commodities da China (e por conseguinte um dos maiores do Mundo).

Uma característica marcante na China capitalista é a especialização. Dentro das grandes cidades é comum encontrar centros comerciais segregados por “temas”, pelo que quem quer comprar um computador se dirige a um centro comercial de aparelhos electrónicos, quem quer comprar roupa de marca precisa apenas de escolher um dos muitos shoppings que oferecem exclusivamente as marcas estrangeiras de maior renome, e quem, querendo também artigos de marca, procura uma alternativa mais económica, pode simplesmente dirigir-se a um dos mercados de artigos falsificados.

Esta segregação do consumo encontra um paralelo no sector produtivo, onde as próprias cidades/regiões acabam por se especializar em determinados sectores de actividade. A zona da Manchúria, por exemplo, é responsável pela produção da maior parte dos automóveis que congestionam as estradas deste país; e Shaoxing (sim, essa mesma Shaoxing onde eu vivo) é um grande centro têxtil.

Yiwu, por algum motivo que ninguém me soube explicar, foi “escolhida” pelo destino para se tornar numa espécie de capital do comércio de commodities. Num espaço onde apenas há meia dúzia de anos não havia nada, ergueu-se um gigantesco centro comercial, não no sentido a que nos habituámos (esqueçam o Colombo, com as suas bonitas lojas alinhadas, decoração cuidada, cinemas e fast-food), mas antes no seu sentido mais puro: um enorme espaço, do tamanho de uma cidade, onde produtores e distribuidores de todo o tipo de bens procuram interessados em comercializar os seus produtos.

Tal como na loja dos chineses, em Yiwu encontra-se de tudo a preços ridiculamente baratos. Mas enquanto que na primeira damos dois passos para irmos da zona dos guarda-chuvas até às tomadas eléctricas e leitores de MP3, em Yiwu provavelmente temos que apanhar um autocarro...

A entrada para uma das secções da cidade (brinquedos, acessórios de cabelo, ....)

Um dos muitos e intermináveis corredores dedicados apenas a artigos de higiene